- Вы расквартированы здесь, синьор Стромберг.
Свен обнаружил себя перед открытой дверью, образовавшей с окном у дальней стены контрастный, чёрно-белый фрактальный коридор, в лабиринте отражений уводивший в бесконечность золотистого заката. Военный слева, полностью закованный в техническую броню с крохотно вытравленным логотипом «Vatican.corp» придерживал перед Стромбергом дверь, а позади, на расстоянии пары шагов, его «подпирали» люди в штатском, наблюдающие за киборгом с максимальным отсутствием интереса. Вполне возможно, что и окружающие его персоны людьми были лишь отчасти. В зависимости от того, что именно определяет человека. Свен обвёл их немигающим чернильным взглядом, затем сосредоточил внимание на собственных ладонях – белых и гладких, с карандашно-длинными пальцами и чётко прорезанными линиями на ладонях.  Происходящее будоражило его рецепторы, однако конкретное определение нахлынувшему, призрачному, почти неуловимому чувство Стромберг дать не смог.
- Ближайшую неделю здесь будут дежурить, - Свен не запомнил имён, не удержал в памяти лица, не придавая никакого значения озвученным персонам – если так распорядились свыше, значит, так тому и быть. Знать лишнее было отнюдь не обязательно.
- В любом вопросе можете обратиться к ним.
Пауза затянулась, и Свен вознамерился сделать шаг за порог прежде, чем его остановила рука, схваченная в монолит неизвестного сплава. Он поднял на шлем военного взгляд – туда, где под ним располагались глаза или их производные.
- Вы поняли? Освежить инструкцию?
- Понял. Инструкцию освежать не нужно, - отозвался Стромберг, и в голосовых волнах проступили интонации, слишком плохо уловимые человеческому уху. Военный убрал руку и кивнул двоим мужчинам в штатском.
Свен заступил за порог жилища, которое будет ему пристанищем ровно три часа.

«Умный дом» нового поколения предоставлял своему владельцу столько времени, сколько ему обычно нужно не было. Парадоксально, но освобождаясь от одной рутины, люди обязательно подыскивали себе другую, желая забить свою жизнь под завязку всевозможными убийцами времени. Свен же, впервые за долгое время будучи предоставлен самому себе, не знал, куда себя деть. Он в течение часа разглядывал город практически с высоты птичьего полёта, из окна небоскрёба. Неоновые вены дорог, актуальные только до того времени, пока не организуют адекватное воздушное перемещение частного транспорта. Гигантские транспаранты, в которых не было нужды, поскольку у корпоративных гигантов не было никаких конкурентов по определению, а люди, не имея выбора, не нуждались в стимуляции интереса. Эта сюрреалистическая картинка, где клинки цветного света рубили тёмную картинку города на куски, выглядела столь же бессмысленной, сколь завораживающей.
«Умный дом» предложил пополнить снизившийся уровень воды в химическом составе органических частей тела и приступить к насыщенному комплексом поливитаминов жидкому ужину. Свен даже не подумал отказаться.

- Я бы хотел уточнить по поводу приёма медикаментов, сеньор, - вполголоса обратился Свен к левой фигуре аккурат за дверью, прижимая к левому виску ледяные пальцы. Тупая боль пульсировала вместе с ровным, аки корпоративные часы, набатом сердечного ритма. Система выводила на экран лёгкий дисбаланс давления – ничего такого, что спровоцировало бы подобные реакции.
Звук, искажённый помехами – далёкий, дробящийся, дребезжащий – размазался по левой стороне лица Свена, когда он отнял руку, чтобы взглянуть на его источник. Это оказался человеческий голос, однако разобрать слов Стромберг не смог и перевёл взгляд на второго охранника.
Глаза у того вылезли из орбит, рот открылся, точно мышцы перестали его держать, а распухший алый слизень языка вывалился набок. Свен дёрнулся было, но затем заметил, что его собственная правая рука – точнее механический паук о десяти тонких лапах, росший из локтевого сгиба – удерживает бычью шею умирающего, а в гортань уже намертво ввинтилось устройство меж лап, извлекающее трахею. По высокому белому лбу Стромберга пробежала морщина, дуги смоляных бровей сдвинулись к переносице, когда устройство с чавканьем отсоединилось, а труп рухнул на пол, в ленно растекающуюся багровую кляксу. А следом за ним - окровавленная, тускло поблёскивающая органическая трубка.
Встроенная система не оповещала о критической ошибке или какой-либо неисправности.
Что-то глухо грохнуло под коленный сгиб, затем рикошетом пронеслось по коридору прочь – вероятно, выстрел в упор. Он должен был быть направлен в глаз или в иные уязвимости киборга, однако, наверняка у охраны был прямой приказ не портить имущество корпорации.
Свен хватил воздух ртом и повернулся ко второму охраннику, понятия не имея, что следует говорить в данных обстоятельствах, но тут же обнаружил, что тот лежит с иссеченным животом. Правая рука охранника, слабея, скребла по глянцевому мрамору пола, пальцы судорожно скрючились на манер когтей, а из горла вырвался булькающий хрип.
Свен дёрнул щекой.
А затем его ослепило синтетическим белым светом очень хорошо знакомой лаборатории.

Отредактировано Sven Stromberg (15 марта 19:55)