ватикан, рим | 1527 - 2023 - 2377 | псевдоистория//реал//киберпанк
Ameno |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
[hideprofile]
— [future] |
|
»» Jorge Romero х James Jeronimo || 17.10.2377, Rome
Счета сами себя не оплатят. Ровно, как и деньги сами себя не заработают. Такая политика существовала в полицейском участке Рима ещё до того, как время дало трещину, и не двум молодым копам её менять.
Но вот куда эта политика заведёт вышеупомянутых доблестных служителей закона - одному Президенту Ватикана известно...
[indent] Динь-динь-динь. По экрану визора с танцующей жабой рассыпались конфетти. Вы победили! Хорхе лениво растянул руки вперед, с треском размял локти и плечи, ноющие от жары и безделья. В кабинете пахло новым пластиком, растворимым кофе и электронкой с ментолом. Из-за приоткрытой двери выглядывал кусок секретарши: синьора Хадсон, прямая и неподвижная, словно титановый прут, сидела вполоборота к стене, бегала глазами и изредка вздыхала. Ясно, снова читает свои глупые неонуарные детективы. Где-то за спиной раздражающе громко существовал Джеймс. В сонной тишине участка жизнь кипела только под стареньким кондиционером: тот мучал отломанную ламель, крутившуюся в потоке душного воздуха, как ножка миксера в тесте.
[indent] Последние два часа Хорхе посвятил жабьим гонкам с ИИ. Пиксельные рептилии прыгали по кувшинкам и крокодилам в тщетных попытках добраться до берега. Бессмысленно и монотонно - прямо как работа полицейским в "медовый месяц".
"Да я головой клянусь, медовый месяц существует, - Хорхе дробил слова по-испански пылко, в такт ударам пальца об стол. - Раз в полгода людей переклинивает на мирное житье. Ну природа такая".
[indent] Когда-то он вычитал, что свидания млекопитающих происходили в конкретное время года. Разумеется, до того, как человечество расковыряло в небе озоновые дыры и перелопатило остатки земного шара, а ученые стали тискать друг об друга оставшихся в зоне досягаемости тварей, как девочки кукол, в надежде заново научить плодиться.
[indent] Теорию Хорхе о "медовом месяце" никто всерьез не воспринимал. Но потом склонность людей к месячному перемирию подтвердилась отчетностью. Было ли дело в фазах Луны, Уране в Нептуне, электромагнитном поле - хрен его поймешь, тем не менее люди настолько скотинились, что ленились совершать преступления. Хорхе это искренне бесило.
[indent] В этом месяце праздный гуманизм побил рекорд: восемь дней без происшествий. Могло быть и девять, если бы не запищала входная дверь.
[indent] Хорхе приосанился и с рефлексом павловой собаки вытянул шею, пытаясь выглянуть в приемную. Женщина в очках грациозно перетекла к секретарше и легла хромовыми локтями на столешницу. Высокая. Очень красивая. Переговаривались они долго и тихо: меланхоличное мурчание посетительницы обрывалось короткими жестяными "да" и "нет" синьора Хадсон, становилось напористее и будто бы жалостнее. Хорхе подтянул громкость, насколько позволял имплант слуха, барахливший после одного из побоищ. Что-то про мужчину, часы, линзу. Не вытерпев, Ромеро поднялся и встал в дверном проеме.
- Да в чем дело? Пропустите ее.
- Проблема синьоры Лоу не касается нашей специализ...
- Плевать мне, - Хорхе перебил ее и закатил глаза, будто подросток, которому мама запретила красить челку в салатовый. - Синьора Лоу, заходите.
[indent] Секретарша злобно защурилась на него и отвернулась к экрану. Вместо споров с Хорхе она мудро позволяла ему лажать, надеясь, что он научится на опыте. Хорхе не учился.
- Итак.
[indent] Синьора Лоу села напротив, плотно прижав щиколотки друг к дружке. Пряди персиковых волос выбивались из-под вдовьего платка и блестящей паутинкой цеплялись за душки очков. Несмотря на маскарад, ниже плеч она была одета обычно. "Если не считать, что ее туфли обошлись как минимум в три мои зарплаты", - мысленно проворчал Хорхе, цепляясь взглядом за детали. Но самым ярким атрибутом ее безобразной роскоши оставались импланты. Руки и ноги были вылиты гладкими, идеальными, без единого видимого шва и светились под светодиодными лампами, будто драгоценный металл.
[indent] Под черепом Хорхе - впрочем, вероятно, и под черепами остальных - чесался только один вопрос: а какого лешего принцесса спустилась в свинарник?
- Мой... партнер, - женщина стащила очки и с подозрением осмотрела полицейских.
"Дружок то бишь", - подумал Хорхе и пошло усмехнулся. Зеленые глаза Лоу полоснули его по морде и направились к Джеймсу.
- Я хочу, чтобы вы за ним проследили.
[indent] Брови Хорхе поползли вверх. Он резво обернулся к коллеге с усмешкой, которой можно было травить тараканов.
- Синьора Лоу, мы не такие сыщики. Вот если он пропал или был задействован в чем-то нелегальном...
- Ничего. Нелегального, - женщина стреляла согласными. Она явно не привыкла к отказам. - Я лишь хочу знать, с кем он встречается.
- Послушайте, - Хорхе поймал на себе победоносный "я-же-говорила" взгляд секретарши и поморщился, - Мы не можем взять и вломиться в чужую систему видеонаблюдения, спальню или еще куда без серьезной причины. Обратитесь к, не знаю... есть же куча частных наемников?
- Нет.
[indent] Она подняла перед собой ладонь (Хорхе показалось, что отраженный свет прожег ему роговицу) и начала долгую, пространную историю. По опыту Хорхе так разговаривали только пиарщики. Лоу объяснила, что ее "спутник", имя которого она ловко избегала называть, уже вторую неделю надолго пропадает. Что он возвращается встревоженным и злобным, что впереди у них важное событие, а он вляпался и не признается. Что у них "общий бизнес". Что частные сыщики, сколько бы им ни заплатили, тотчас продадут информацию в СМИ, чего допускать никак нельзя. Что вчера она нашла в простынях цветную линзу. Даже если предположить - лишь предположить! - якобы этот, по ее словам, добродетельный оживший Ганди решил снять проститутку, то он точно не стал бы приглашать дешевку без имплантов к себе домой. А еще часы.
- Какие часы? - вздохнул Хорхе. Лоу порылась в сумочке и положила на стол очередной артефакт роскоши. Кроме чиновников и эксцентричных бизнесменов, мало кто любил понтоваться старомодными тикающими браслетиками.
- Семейная реликвия. Он никогда с ними не расстается. Настолько к ним привязан, что установил отслеживающий чип. Я нашла их три дня назад и... - голос Лоу дрогнул, но она тут же собралась и сощурилась, скрывая блеск в глазах, - он даже не позвонил, чтобы забрать.
[indent] Хорхе откинулся на спинку кресла и убрал руки за голову. "Ревности остерегайтесь, Зеленоглазой ведьмы, генерал"...
- Конечно, я понимаю, что ваши время и такт стоят дорого. Я оплачу половину суммы авансом, - Лоу быстро набрала цифру на экране предплечья и протянула руку Ромеро. Повисла тишина.
- Мы с коллегой должны посоветоваться и сверить график.
[indent] Лоу кивнула. Цифра увеличилась.
[indent] Хорхе с необычайно дружелюбной ухмылкой добрел до Джеймса, обнял его за плечи, схватив за шкирку незаметно для Лоу, и оттащил в соседний кабинет.
- Джеронимо. Она предлагает 500 000 койнов. На личный счет.
Отредактировано Jorge Romero (11 июля 14:03)
[indent] Не было ничего более токсичного, чем безделье. Особенно если ты такая деятельная сумасшедшая голова, как Джеймс Джеронимо. Жажда приключений манит и зовёт, а вместо этого, после вполне себе запутанного дельца под руководством мадам "я-тут-детектив,-мальчики" в качестве вступительного экзамена, молодой коп вынужден просиживать штаны. Всё равно что ударить по тормозам сразу после того, как ты выехал на свободную прямую трассу.
Впрочем, на жизнь в участке было грех жаловаться. Ромеро медленно отравлял пространство в своём углу, Джим устраивал хаос в своём, главная женщина была в командировке, а писчая крыса, существовшая на правах тотема отдела, была в отпуске. Несменной была только синьора, сидевшая за стенкой в приёмной и отделявшая мир преступный от неприступного. Иногда понятия о том, какой где, расходились.
[indent] За окном вяло бродили тучи, проникая через голографические вывески как большие дирижабли. Лампа на столе Джима периодически мигала, выдавала последовательность точек и тире, которые Джим от нечего делать записал на стареньком цифровом планшете. Его, наверное, ещё достоисторический человек использовал, выбравшись из пещеры. Сам Джеронимо не нашёл ничего умнее, чем раздобыть где-то многофункциональный инструмент и ковырять им в своём импланте. Занимался он этим самозабвенно закинув ноги на свой рабочий стол: они аккурат поместились между упаковками из-под лапши и кусками имплантов с бирками отдела улик. В сущности, вмешательство в конструкцию, разработанную лучшим умом Ватикана, вскрывать было как минимум опасно, по той причине, что энергетический поток, мерцавший жилой в расковыренной руке, мог и сдетонировать. Но кого, в самом деле, это когда-нибудь останавливало?.. Несколько раз чуть не оставшись без пальцев, Джим придумал, как обмануть защиту, пустив её в зацикленный ребут, и теперь пытался подцепить краем насадки тот странный маленький блок...
[indent] Когда девица вошла в кабинет, разгоняя тоску и пыль, Джим едва не навернулся со стула от неожиданности: иногда он слишком увлекался своим делом и не всегда отслеживал, что проходит вокруг него. Парень поправляет вылезшую из-за пояса футболку и проводит рукой по шевелюре, придавая ей вид "и так сойдет".
Девушка впечатляла. Таких не сыщешь ни в Даунтауне, ни в Мидтауне. Выглядела она и лучше среднестатистического жителя Хайтауна - Джим мог поручиться. Он непроизвольно облизнул губы и, мягко ступая, сел на стул поодаль гостьи: так ему было хорошо видно лицо Хорхе и спину синьоры, а вот ей Джим был совершенно незаметен.
[indent] На протяжении увлекательной истории богатой незнакомки, Джим периодически менял позу или выражение лица, перебрасываясь с Хорхе многозначительными взглядами. Это было что-то вроде набивания себе цены: хоть Джим и любил ввязываться в разного рода сомнительные авантюры, как прописные истину знал точно, что в любовные дела влезать не стоит. В товарно-денежные - да, в убийственно-насильственные - обязательно. А в слежке за похотливым кавалером можно ненароком потерять терпение и начистить ему морду. Или увести чужую жену.
[indent] Пожевывая взятый со стола детективши стилус, Джим задумчиво пялился в спину миссис Лоу и вдруг зацепился взглядом за придирчивую Хадсон, краем уха собиравшую информацию о не понравившейся ей фифе. Джим решил подшутить над любопытной синьорой, отправив ей на визор какую-нибудь вирусную ерунду, но Хорхе вдруг поднялся со своего места и проявил максимум дружелюбия, которое копил, наверное, месяца три.
[indent] — Шутишь?! - На лице парня изобразилась гамма эмоций, начиная от удивления, заканчивая сосредоточенным расчётом, на что такую сумму можно потратить. Джим пожевал нижнюю губу, бросив взгляд на краешек туфли, которую было видно через дверной проем, и засунул руки в карманы.
— Ну, тут варианта два: либо у неё потек чердак, либо это какое-то говно, - приглушенно прокомментировал Джим напарнику. — С другой стороны, это же как обе наших годовых зарплаты. Откажемся мы - она отправится к упырям в соседний район, и те уж точно не будут миндальничать.
Раскрытая часть механизма на руке Джима заискрила и он сдавленно ругнулся, оборачиваясь на комнату, где остался защитный кожух.
— Только имей в виду: я за рулём, - бросив напоследок Ромеро, Джим вернулся в кабинет, спешно стараясь наладить функционирование имплантами. Хорхе оставалось разбираться с дамой, раз уж он считал себя здесь за старшего.
[indent] О вождении Джима в участке было отдельное мнение: полицейская тачка прослужит до конца жизни, если Джеронимо едет достаточно быстро.
[indent] На столе детективши замигала голограмма: звонил руководитель, которого про себя Джим величал занозой в жопе. Парень поморщился, вспоминая о том, что час назад эта самая заноза напомнила о том, в какой жопе будут оба копа, если не заполнят отчёт за предыдущий квартал. Удивительно было, насколько некоторые вещи оставались неизменными с течением десятков, сотен лет. Из-за этой дурацкой необходимости делать что-то руками, что никак не поможет в будущем ни одному копу, у Джима возникали крамольные мысли поджечь кабинет начальника или заварить дверь холодной сваркой. Благо и то, и другое Билл предусмотрительно вшил в его руку.
Джим смахнул голограмму и улыбнулся гостье самой очаровательной из своего арсенала улыбкой, попутно ставя кожух импланта на место.
— Могу на дорожку сварить вам кофе, синьора. Лучшая кофейная синтетика полиции Рима только для вас.
- Какие тут шутки? - Хорхе зашипел на него, призывая снизить тон. Он переминался с ноги на ногу, будто готовился к серьезному прыжку. Кажется, Джим не понимал, что пол под ними превратился в кратер Везувия.
- Никуда она пойдет, кроме как в другой участок, в том и дело. Напряги голову, - он легко вздернул напарника за ткань между лопаток в попытке стряхнуть розовый фильтр с визора Джеронимо. - Ты же понимаешь, что это за сделка?
[indent] Лоу сидела с королевским спокойствием, перебирая пальцами по устройству на предплечье. Во время разговора она смотрела на Джеймса с нежной печалью и надеждой, а а Хорхе - как на рудимент человеческого тела, отпавший от наркомана на обочине дороги. От этого гордость Ромеро тихо возмущалась и призывала на подмогу зависть. Хорхе невольно захотелось доказать, какой он резвый, классный и крутой. У копов с хорошей чуйкой был один общий минус: эти ребята часто путали интуицию с эмоциональными вихрями.
- Если он там валяется под цифром на горе нелегальщины, мы ничего не сможем сделать, - зашептав, Хорхе глянул через плечо на дверь и кивнул в сторону туфли Лоу, - иначе она объявит, что мы получили взятку. Она явно не тупая. Слить инфу мы тоже не сможем. Можем только поступить, как она скажет.
[indent] Он вдруг замолчал, понимая, что Джиму нужна другая история. Более героическая, красивая, где они, защитники порядка и верной половой жизни, помогают женщине обрести душевный покой. Иначе откажется и наябедничает мамочке.
- С другой стороны, мы имеем право на частную практику, верно? И времени у нас - жопой жуй. Хорошие связи не помешают. И мы должны поддержать ее в желании решать проблемы через полицию.
[indent] Вообще, это актуальная проблема. Рим кишел гнездами частных, полулегальных и фактически преступных контор, которые предлагали найти троюродную тетку, скинуть на нее вину за поджог сиротского приюта, поджечь ее саму и подделать завещание. Иногда приходилось метить чумные двери и разгонять шарлатанов метлами и палками, но безуспешно, ведь на смену слабым приходили наемники похитрее. Короче, они воровали хлеб копов, а потом гадили им в хлебницу. Хорхе тем временем стоял на стреме.
- И срам прикрой. Искришься, как труба под горелкой, - он коротко - чтобы не привыкал - похлопал Джима по плечу и кивнул. Даже уступил место водителя, пусть и с кислой рожей. В курсе же, что его укачивает от неаккуратной езды по склонам. Еще одна причина сходить к теневому дружку для ремонта импланта в ухе. "Заблюю тебе всю тачку - будешь знать".
- Мы беремся.
[indent] Лоу подняла на него невозмутимый взгляд и клацнула по панели. На визоре появилось самое прекрасное в его жизни уведомление. От кофе она отказалась с таким видом, словно Джеймс предлагал заценить мозоль на левой пятке. А выжидающий взгляд Хорхе вовсе проигнорировала: оставила на столе флешку и встала, поправляя платок.
- Я буду ждать результаты к завтрашнему вечеру. Свяжитесь со мной через зашифрованный канал. И, пожалуйста, - Хорхе поднял ладонь и утвердительно кивнул, зная, что она хочет сказать. Строго конфиденциально.
- Мы примем все необходимые меры.
[indent] 500 000 койнов. Это... много. Аж дух захватывало. Или это из-за поворотов на шоссе? Хорхе перекатывал во рту мятный леденец и довольно барабанил пальцами по колену, перебирая глазами папки данных. Вывести изображение на голографический экран он наотрез отказался, напомнив, что дело очень деликатное, почти интимное, и лучше не светить данные перед регистратором. На самом деле он просто не хотел видеть окно.
- Оуэн Паунд. Смотри-ка, не Лоу, - Хорхе заухмылялся и чуть не подавился конфетой. - Белый мужчина, 46 лет, женат на Лизе Паунд... а вот интересное. Входит в совет директоров медиахолдинга. Очень важная курица. Я скину идентификаторы.
[indent] Была серьезная загвоздка: подключаться к госбазам без специального разрешения, когда тебе заблагорассудится, конечно же нельзя. Вдруг ты фетишист и любишь цифровое грязное белье? Подключиться "глазом бога"- Хорхе слишком много общался с маргиналами, - находясь на службе, сидя рядом с другим копом в коповском корыте... очень плохая идея. В конце концов, главная заповедь дивного нового мира - "убедись, что за тобой не подглядывают, пока подглядываешь ты сам".
[indent] Придется работать по старинке, с базовым пакетом полицейских привилегий. Кое на какую окололегальную штуку Ромеро все же решился. Он тайно отключил свой регистратор, обычно фиксирующий работу на вызове (Хорхе немного параноил, что примочка наблюдала за ними не только в рабочее время). Знакомый из клуба поделился с ним занятным ботом, который генерирует маршруты и создает ложный виртуальный след. Вот ты на арене бьешь морды или тискаешься с девочкой в подвале, а бот тем временем ходит по магазинам или щитпостит в комментариях из дома. "Только не оставляй его надолго, я в прошлый раз нажрался до отключки, а он за ночь трижды прокатился на туристическом авто, заказал ящик мази от геморроя (не по скидке даже!) и ушел гулять по воде".
[indent] Последний раз система засекла Паунда у автомата холодных напитков в Мидтауне. Это было четыре часа назад. Хорхе вывел на экран примерный радиус, куда тот мог слинять без каких-либо платежей.
-Такси он не брал. Личное авто... нет. Либо транспорт компании, либо друзья? - Хорхе задумался. Какие друзья могут быть у человека вроде Паунда в среднем мире? Почему он тусил у автомата в начале рабочего дня, за три километра от офиса? - Ладно, начнем с Мидтауна. Сладкая серединка. Давай в бизнес-центр.
[indent] Гонять на полицейской тачке Джиму пока нравилось больше всего в его работе. Хотя бурлящий адреналин, стоит уцепиться за ниточку расследования, мог составить удовольствию автолюбителя серьёзную конкуренцию. Своей машины у Джима, конечно же, не было. Как и квартиры: в той комнате, что они снимали с девушкой (уже, очевидно, бывшей), он не появлялся добрых месяца два. Повезло только с добродетельным таймраннером в овечьей шкуре Стража, который согласился выделить Джиму диван в своём жилище в благодарность за спасенную жизнь и самопожертвование. Ну ещё иногда Джеронимо ночевал прямо в участке, за что получал пинка от бессменной (не считая праздников и выходных) синьоры Хадсон.
[indent] Хорхе сидел на пассажирском с лицом лица. В общем-то все пассажиры Джима по какой-то причине не долюбливали его компанию. Вторя проносящимся мимо размытым силуэтам машин и зданий, в голове Джима сновали мысли о загадочной синьоре и безгранично большой сумме. В то, что эта дама реально просто дама в беде верилось все труднее, но конкретной подставы Джим по-прежнему не видел. Более того, если гениальный Ромеро, которого не так-то просто обвести вокруг пальца, решил втянуться в это дело, значит шанс на положительный исход дела больше, чем ноль. Опыта быть копом у Джима было примерно "ничерта", а бытность Стражем здесь не помогала. И все, на что он рассчитывал - это удача.
[indent] Джим курил свою электронку, выпуская струйки дыма в окно, пока Хорхе разбирал папки с материалами.
— Паунд... - Задумчиво пожевал фамилию Джим, краем глаза считывая информацию с визора, а другим краем присматривая за дорогой. — Что-то знакомое. Не тот ли это мужик, который где-то с полтора-два года назад светил своим таблом на каждом втором билборде? Там ещё было что-то вроде... "сделаем общественный транспорт great again"? Кажется, у него был бизнес по обслуживанию и производству левитирующих электричек, которые закупает Рим. Сейчас они, конечно, опять похожи на какое-то посмешище: трудно выдержать конкуренцию с телепортами. Давно о нем ничего не слышал.
[indent] У Хорхе были уникальные источники по всему городу и даже под ним. Джим, как любитель женского внимания, знал город с другой стороны. Ну, правда, ещё его брат работал в Корпорации, но эту часть своей биографии Джеронимо вспоминал только в крайнем случае.
— Слушай, синьора Секретность упоминала линзу и проституток, - бросил он, обгоняя какой-то тяжеловоз и заставляя содержимое багажника как следует погреметь. — Зашлю-ка я фотку этого красавчика своим знакомым. Женщины иногда поразительно внимательны. Если он пользовался услугами бабочек, мы об этом узнаем. Классно я придумал, да? - Улыбаясь самому себе бросил Джим.
[indent] Краем глаза наблюдая за сосредоточенным Хорхе, Джим послушно кивнул на выбор точки для начала расследования, и вдавил педаль тормоза в пол, выполняя классический полицейский разворот прямо на трассе.
— Пакеты в бардачке, - довольно хихикнул Джим и повёл служебную ласточку в сторону "Парко де Медичи".
[indent] Машину припарковали в одном из дворов за два квартала: ни к чему было привлекать общественное внимание полицейской тачкой, тем более в таком общественном месте. На машине был трекер, а рядом с местом парковки - отличная пиццерия с синтетической моцареллой, которая хотя бы не отдавала резиной. Её хозяин пару раз привлекался за нелегальный оборот натуральных продуктов, и был что-то вроде "на контроле". Договориться, в случае чего, не составит труда.
[indent] — Прикидываешь, да, чувак в костюме за 50 тысяч койнов подходит к уличному автомату, чтобы попить водички с примесью свинца, гонореи и искусственного лимончика, - Джим вывел на визор фотку Паунда, детальнее вглядываясь в его черты. — Неужели ему так хотелось пить?
Засунув руки в передние карманы штанов, оба копа двигались в сторону входа бизнесс-центра "Парко де Медичи", который считался не только одним из старейших, но и одним и престижнейших мест. Но по своей сути все эти бизнес-инициативы были ограничены "сверху" Ватиканом, который никогда бы не дал им развиться в контору по размерам превышающую булочную. Нет, конечно, раз в пятилетку находились такие энтузиасты, бросавшие вызов самому Богу, но их истории почему-то плавно спускались на тормозах, а публика теряла всяческий интерес к назревшему сражению, стоило отвлечь её какой-нибудь новостью о новых скинах для универсальных ботинок или взрывом на Ближнем Востоке. И никто туда не лез. И всем было норм.
[indent] Парни практически были у входа, когда на визоре Джима возник конвертик нового сообщения.
— О, письмо от Кристин, - жадно въедаясь глазами в буквы, Джим за пару секунд прочёл её сообщение. — Одна из девочек узнала его, но видела случайно. Вроде как он приходил несколько раз к девочке по имени Женевьев, и заставлял стирать данные с визора после каждого сеанса - поэтому она его не узнает. Не самый модный дом Ночи, должен тебе сказать, - лёгким взмахом руки Джим перекинул координаты бара на визор Хорхе, — не просто Даунтаун. Ещё и в другом конце города. На кой черт ему мотаться туда, когда под боком Лиззи-Уиззи с такой фигурой, что любой отдал бы левое яйцо за пару часов уединения?
[indent] У входа в "Парко де Медичи", практически под носом у молодых копов, неожиданно образовалась какая-то заварушка: мужчина на повышенных тонах ругался с женщиной, угожая ей пистолетом. Ну или чем-то, очень на него похожим. Несколько прохожих, бредущих в обеденное время по своим делам, бросились врассыпную.
- Идиот, не доверяй шлюхам инфу, - Хорхе огрызнулся, крепко держась за ручку у потолка. Хмурое, едва зажившее лицо то бледнело, то зеленело, а теперь покраснело от вспышки злости. - Но... окей. Может сработать. Вдруг у него есть какие-то особые фетиши. Помнишь Вонючего Дугласа?
[indent] Никто не хотел вспоминать Дугласа. Это было одним из самых мерзких дел в практике. Но это не помешало боссу включить его в обучающий архив как показательный. Ромеро мотнул головой и сменил тему новым файлом:
- Лоу говорила, что у них общее дело. Это таблица совета директоров за прошлый год, а тут новости биржи с пресс-конференции об общественном транспорте. Третья позиции. Агата Лоу, директор пиар-отдела.
[indent] Хорхе нахмурился и замолчал, чтобы собрать картинку из крошек фактов. Это напоминало игру в 3D-пазлы: решаешь с одной стороны - получаешь хуйню. Любовница пытается уличить мужика-коллегу в измене на стороне? Нет, не сходится. Архив, оставленный Лоу, был полезен процентов на двадцать, остальное - жонглирование открытыми данными. Типичная пиарщица. Окей, повернем другой стороной: они могут быть старыми друзьями. Но почему Паунд избегает Лоу? И главное - почему леди-загадка так сильно печется о конфиденциальности? Она выгораживает Паунда? Себя? Нет. Репутацию медиахолдинга.
[indent] Машину тряхнуло, и зубы Хорхе раздробили леденец пополам. Нёбо, и без того раздраженное тряской, лихими поворотами, воспоминаниями о Дугласе, отозвалось на выброс мятной химозы мощным предательским толчком. Ромеро согнулся, вытягивая шею, будто желудок выталкивал комок шерсти, и попытался взять верх над рефлексами.
- Лоу и Паунд...
[indent] Хорхе знали как человека с очень сильной волей к победе. Но победил рефлекс. Выхода было три: сблевать себе на штаны, на Джима или очень быстро найти какую-нибудь емкость. Несмотря на привлекательность второго варианта, Хорхе быстро зашарил под собой руками, вытащил какую-то ткань и смял в кулек. Эх, чей-то рабочей ветровке не повезло. Хотя какая разница? Его собственная валялась в участке.
- Они не любовники! - выкашлял он с неуместной радостью и вытерся свисающим рукавом. Радость от первой разгадки длилась недолго, потому что в следующее мгновение Хорхе пялился на Джима с такой искренней яростью в слезящихся глазах, точно это Джим родил его со слабым вестибулярным аппаратом:
- Еще хоть раз увеличишь скорость - я тебя жопой на руль натяну.
[indent] Они не любовники. Значит, Лоу втянула Хорхе и Джима в очень нехорошую игру. Ну, знаете, медиахолдинг с кучей дочек, два директора в отношениях неопознанной природы и огромные потоки койнов, струящиеся по столу меж кресел советников. Нормальный коп бы сейчас заплакал, но не Хорхе: он заметно воодушевился, засуетился и занялся рассылкой метафорических писем наиболее зависимым от его настроения друзьям.
[indent] От переписок отвлекло необычное оживление. В городе, где каждый бродит, как лунатик, в собственном цифровом мирке, массовые реакции всегда были звоночком надвигающегося пиздеца. Хорхе вытянул шею и увеличил изображение:
- Там вооруженный что ли? Средь белого дня?
[indent] Хорхе скрыл все личные окна и вернул рабочий софт. Хотя парни находились буквально в нескольких метрах от сцены, никаких вызовов не поступало. Логично, наверное. С такими бюджетами центр не скупился на частную охрану.
- Забей, охрана... Эй! Ты куда? Джеронимо! Да блять...
[indent] "Ну и лови пули, хрен с тобой", - Хорхе остался на месте, презрительно наблюдая, как Мама-я-герой шлепает навстречу приключениям. Господи, ну что за придурок? Ромеро удивляло, как его вообще взяли на службу. Да, здоровый, крепкий и голова работает достаточно трезво, чтобы пользоваться кулером (Хорхе патологически не везло с коллегами), но, черт... Хорхе мог терпеть Джима только если тот слушался. Иначе - вот оно, это "иначе".
[indent] Ромеро знал, что будет дальше. Джеймс встрянет между преступником (маньяком? наркоманом? безумным?) и охранником, помешает устранить угрозу, напугает мужика, и тот устроит шутинг по ногам и головам всех вокруг, чтобы сбежать. Молодец, Джимми.
[indent] Пальцы Хорхе зашлись в нервной пляске по скрещенным на груди локтям. Блять, ебаный Джеронимо.
- Прием. Ромеро и Джеронимо, находимся у "Парко де Медичи". Вооруженный мужчина. Идем на задержание.
[indent] Вот и кончился медовый месяц. Хорхе быстрым шагом догнал напарника и снова нацелился визором на спину потенциального стрелка. Ничего хорошего: мужик был очень заведенный - тепловые показатели зашкаливали, - к тому же оружие при нем было неопознанной модели. Самоделка. Вдруг он толкнул плачущую женщину на землю и заорал срывающимся голосом какую-то белиберду:
- Я не могу так больше! Я убью себя, слышишь? - Женщина закричала и прикрылась металлическим кейсом. Мужчина тряс оружием в воздухе, агрессивно жестикулируя. - Я не-мо-гу.
[indent] Хорхе ускорил шаг, как вдруг резко затормозил и попытался удержать Джима за локоть. Ему показалось странным, что и жертва, и преступник выглядели как самые обычные офисные крысы, но... С противоположной стороны, как в зеркале, точно так же стояли два вооруженных до зубов охранника, замерших в полном изумлении. Женщина отползала по асфальту, раздирая колготки, мужчина ступал за ней, размахивая пушкой, и никого кругом не замечал. Что происходит?
- Очки, его очки, - Ромеро сбивчиво зашептал, щурясь на безумца, - Попробуй его идентифицировать. Они не дают считать биометрию лица.
[indent] Хорхе защурился еще сильнее, вглядываясь теперь в прическу и фигуру. Белый мужчина. Около 45 лет. Вокруг загорелого запястья белая полоска. Ох блять. Хорхе включил микрофон и облизал губы.
- Синьор Паунд, - Мужчина нервно подпрыгнул и развернулся к полицейским. Хорхе снова мысленно выматерился и поднял на него пистолет. - Бросьте оружие и поднимите руки над головой.
Отредактировано Jorge Romero (14 июля 06:24)
[indent] Ощущение, что здесь все-таки какое-то говно настойчиво напомнило Джиму о себе. По привычке игнорируя увещевания старшего копа, Джеронимо лёгкой трусцой направился поближе к месту действий, пытаясь идентифицировать нервного парня. Но с полицейской прошивкой творилось что-то странное: она просто отказывалась брать с фокус парня и в упор не видела пушку, хотя Джим смотрел прямо на неё.
— Ромеро, что за дерьмо с моим визором? Он должен был среагировать на оружие, но он тупит, - злился Джим. Какая злая ирония: оборудование, призванное служить и защищать, полагало, что перед ним сейчас кто-то вроде милого песика с косточкой в лапе. Ну и какой толк от такой защиты?
Джим достал ствол.
"Применение оружия не санкционировано," - вылезла красным поверх сетчатки. Перейти на ручное управление не давал испытательный срок, на котором Джим находился в рамках полиции Рима. Несколько неприятных слов на итальянском прозвучали из уст Джима в адрес проведения и создателя ПО для копов.
Тут и подоспел Хорхе, который, похоже, столкнулся с той же проблемой, что и Джим. Но его догадка оказалась решающей.
— Модник хуев, - прокомментировал Джим очки орущего парня и убрал пистолет в кобуру, разминая механические пальцы имплантированной руки.
Парни напротив в форме охранников ТЦ стояли в нерешительности: похоже, что их визоры тоже тупили и в упор не видели угрозы. Меж тем Паунд был полон решимости в отличие от всех остальных. Девушка на земле с мольбой смотрела на Джима или сквозь пространство, разделяющее её и его. Он стоял ближе всех.
Джим повернулся к Хорхе, ловя его взгляд.
— Готовься, - быстро шепнул он, затем выкинул механическую руку вперёд.
Все происходящее дальше уложилось в одну минуту. Джим выбросил из ладони инерционный удар в грудь Паунда, заставляя мужчину пошатнуться назад. Очки слетели с переносицы, оружие поднялось вверх на несколько градусов, прогремел выстрел, чиркнула искра от пули по брущатке примерно в десяти сантиметрах от заплаканной синьоры. Дальше в действо вступил Хорхе, Джим же наклонился к женщине, закрывая её своим телом. Система, стоило очкам слететь с переносицы Паунда, тут же замигала красным. Джим вытащил оружие, но в нем уже не было необходимости.
[indent] Руфус, - начальник отдела, - нервно расхаживал по кабинету туда-сюда, периодически издавая зубной скрежет. Джим крутил перед собой пистолет, очевидно, родом из Даунтауна, в держателе для улик, позволявшем создавать маленькую невесомость, тем самым сохраняя целостность предмета.
Паунд сидел у стола Хорхе, низко опустив голову и раздражающе стучал пяткой туфли по полу.
— ...Они украли мои часы, зная, что я не могу без них, - он говорил отрывисто и нервно, — кто-то рассказал им, что находится внутри. Информация, - он проскрежетал последнее слово, смакуя его как кислый лимон. — Пять миллионов койнов и они вернули бы мне часы. Но это значило бы, что мне придётся продать все до трусов, влезть в кредиты. Бизнесу конец, - поморщился он.
— И тогда ты решил отправиться в Даунтаун, чтобы найти средства защиты от цифрового хакинга. Весьма неумело, кстати.
Паунд нервно зыркнул на Джеронимо.
— Позволю себе напомнить, юноша, благодаря вам они обчистили меня до нитки! Я нищий из-за вас! Они... они даже собаку мою продали! - Его голос дрогнул. Увы, в цифровом мире вместе с лёгкостью и удобством использования любых систем приходили и проблемы. Например, достаточно было кражи биологической идентификации или взлома - как в данном случае, - и злоумышленник мог от вашего лица сделать что угодно. А
генномодифицированный питомец, между прочим, действительно много стоил.
— Но какую-то часть денег вы ведь перевели им сами? - Подал голос Руфус со своего угла.
— Да. Мне нужно было время, чтобы подготовиться. Они дали мне несколько дней, когда я внёс... предоплату.
— А зачем вы угрожали сиьоре Кавински?
— Она сказала, что её просили передать, что какие-то два парня ждут меня на пьяцце у входа. Я... Сорвался.
— Не могли бы вы подождать в коридоре, синьор Паунд, - резко встрял Руфус, очевидно теряющий терпение.
Мужчина безвольно поднялся и покинул помещение. Руфус закрыл дверь.
— Вы, два идиота, хоть понимаете, что натворили? - Прорычал он, затем, подойдя к общему визору вывел несколько проводок на голографический экран. Там значительно кругленькая сумма, поступившая на счёт Ромеро. А вот отправителем был... синьор Паунд. Операция осуществлялась через транцендентный счёт, и доказать, что от имени Паунда мог действовать кто-то другой было сложно - нужно было лезть в банковскую систему, а там работали одни уроды. Руфус махнул рукой в полной тишине, на голограмме появилась запись с площади перед Медичи, где Ромеро с Джеронимо как будто нападают на несчастного Паунда.
— Стоять, там были ещё двое, - отбросив в сторону вакууматор с уликой, подорвался Джим к начальнику, перенимая управление над записью. Но со всех ракурсов съёмка была либо обрезала, либо на лицах двух охранников был специфический "шум", будто система не могла взять их в фокус.
— Бля... - Джим резво потыкал на голограмме несколько кнопок, и яркие лучи сложились уже в другую видеозапись, с участка. Если деньги были подставные, значит и Агата Лоу была не такой уж и Агатой. Ожидания Джима подтвердились: на видео с участка лицо девушки тоже было "зашумлено" и никак не бралось в фокус. Последним он ввёл в поисковик имя "Агата Лоу" и отправил вышедшую фотографию Хорхе.
В помещении нестерпимо запахло дерьмом. Джим сжал пепеносицу и вернулся на свое место. Руфус, скрестивший руки на груди, внимательно наблюдал за каждым из подчинённых.
— Дебилы, - резюмировал он. — У вас час на то, чтобы придумать, почему я не должен подвесить обоих за яйца прямо у входа, - а затем вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
Отредактировано James Jeronimo (17 июля 09:13)
[indent] Хорхе молча обгрызал остатки ногтей. Подозрительное самообладание: за время разборок с Руфусом и Паундом он лишь пару раз послал всех на хуй, а остальное время бегал свирепыми глазами по данным, серчил информацию и по байту выворачивал флешку на изнанку. Море инфы. Ему понадобится как минимум часов восемь, чтобы найти спасительную ниточку.
-Слыш, начальник, заглохни, - наконец терпение Хорхе дало трещину. Он затянулся электронкой, потирая переносицу. - Дело - говно. Окей. Я в курсе, гений. Но мы по крайней мере задержали этого психа с ворохом нелегальщины. В бизнес-центре, мать твою, с перделкой, наставленной на гражданскую. Джим, может, убийство предотвратил. Не за что, Руфус.
[indent] И он был прав. Несмотря на всю нелепость ситуации (господи, да даже Руфус не поверит, что это идея Джима и Хорхе), несмотря на грязные деньги, которые уже вернули владельцу (Хорхе поплачет о них в подушку перед сном), несмотря на наличие подозреваемой, но отсутствие доказательств (а Хорхе их найдет), они не сделали ничего сверх своих полномочий.
[indent] Такова судьба детектива. Вот ты сидишь, зарабатываешь геморрой, а потом вдруг находишь себя на арене цирка с рожей в пироге и гудком в жопе. Эта схема развода больше всего походила на клоунаду. Хорхе видел всякое и мог точно сказать, что опытные кибермошенники не приходят в полицейский участок, не светят имплантами, каких на весь Хайтаун штук пять наберется, и точно не пытаются свалить вину на тех, чью память записывает три регистратора. Опровергнуть их с Джимом вину можно за три минуты. Впрочем, Хорхе это ничуть не радовало. Джеронимо через три минуты отпустят, а вот Хорхе с его хобби и кругом друзей пустят на колбасу. Поэтому он так торопился: нужно срочно найти виноватых и переключить внимание на их поимку.
[indent] Когда Руфус оставил их одних, Ромеро выругался и указал на стул напротив очень рассерженным жестом:
- Что мы имеем? Неумелого мошенника с ебанутым чувством юмора. Наглые преступники всегда недооценивают свою тупость. Это нетипичная схема, поэтому найти других жертв будет проще. Но еще у нас есть Паунд, которого мы посадим под защиту свидетелей, Кавински и Лоу. Я помню ее глаза и ноги, Джим, это точно была она. Пробьем по системам, отследим ее маршрут по записям, поговорим с коллегами. Сейчас она, наверное, в бегах. Я вытащу ее металлическую жопу. Она в приоритете.
[indent] Хромированные руки не оставили отпечатков, волосы были идеально убраны под платок, а лицо размыто на записях. Никаких био-следов, хуй вам. Последняя надежда на камеры. Хорхе устало размял шею и сложил руки перед собой.
- И флешка. Лоу оставила контакты по зашифрованному каналу. Придется отдать ее на экспертизу.
[indent] Он забухтел и задумался, барабаня по столешнице сигаретой. Ромеро выглядел очень серьезным. И злым, в том чиле на Джима за его нетерпеливость и на себя - за жадность. Он сделал пару быстрых затяжек, поднялся и пошел за Паундом. У двери он остановился:
- Проблема в том, что все эти анализы данных занимают кучу времени. У нас его нет. Так что, Джеймс, тебе придется заняться крайне необычным делом. Напрячь свои ебаные мозги, - он быстро промотал на визоре контакты и скинул один Джиму. - Позвони и скажи, что связался по моей просьбе. Свое имя не называй. Эта персона умеет выстраивать маршруты по данным уличных камер. Если Агата снимала очки - отлично, если нет - еще лучше. Персона легко найдет цифровой баг. Ну или распознает импланты. Мы можем узнать, где она была до нас и куда ушла. Только соблюдай приватность.
[indent] Под конец своей речи Хорхе все-таки смягчился и устало вздохнул. Джеронимо еще новичок, вряд ли он понимает глубину выгребной ямы, в которой плавает, а если понимает - вряд ли способен сейчас мыслить со спокойствием кетаминового коня. А самое неприятное - что они делят всю прелесть ситуации напополам. Хочешь-не хочешь, но теперь это командная работа.
- Ты справишься. Выкрутимся.
- Вы живете с женой?
[indent] Воздух в переговорной стал спертым и кисло щипал корень языка. Пирс утирал мокрый лоб рукавом и невыносимо растягивал паузы между вопросом и ответом. Его мучал нервный тик - кашель, который, как полагал Хорхе, значительно усугубился за последние пару дней. Через каждые пару слов диафрагма подводила Паунда, и он сипло гавкал, потея все сильнее и сильнее, пока не взмок настолько, что превратился в увлажнитель воздуха. Хорхе невозмутимо покуривал и старался не дышать через нос.
- Да.
- Ваши часы отслеживаются?
- Да.
- Отлично. Нам нужен доступ к устройству и адрес часовщика.
[indent] Однозначные ответы значительно упрощали допрос. Хорхе протянул ему третий стакан воды, думая про себя, сколько литров уже вышло из Паунда в воздух и впиталось в мебель.
- Какие у вас отношения с Агатой Лоу?
- Деловые. Она, кхм, отвечает за репутацию, кхм, личного бренда и бренда компании, - мужик отвечал так долго, что у Хорхе затекли ноги и появился необъяснимый интерес к швам напольной плитки.
- То есть она хорошо вас знает?
- Ей за это платят.
- Доступ к личным данным?
- Да.
- Это Агата?
[indent] Хорхе покачался на стуле, перебирая данные, и передал Паунду скриншот. Размытое лицо, блестящие импланты, потрясающая фигура и осанка. Паунд моментально побагровел и побледнел, закашлялся, кивая, как болванчик на панели авто.
- Но...
- Не важно. Вы находили в доме странные предметы?
[indent] Паунд уже совсем не соображал. Хорхе щурился на калейдоскоп эмоций, сменяющихся на лице мужчины. Из-за упоминания Лоу он как будто окончательно растерялся. Хорхе придвинулся поближе и начал перечислять, загибая пальцы:
- Застежки, крепежи, следы на замках, на полу. Любой мусор.
- Жена что-то говорила. Я позвоню ей.
[indent] Когда чета Паундов наконец завершила разборки и разродилась, Хорхе узнал, что линза действительно существует. Жена Паунда нашла такую, а еще пару пластиковых стяжек и сор на покрывале. Ее тоже напрягало поведение мужа, потому она связалась с Лоу, чтобы спросить, где шляется ее "лысеющий баран". Хорхе не думал, что синьоры дружили. Скорее всего Паунд просто воспользовалась жилеткой.
- Позволите проверить ваш дом?
- Что? Только через ордер!
- Синьор Паунд, - виски Хорхе заметно застучали, а глаза налились кровью, как две светодиодные лампочки. Он резко перегнулся через стол и злобно зашипел, - мне насрать на ваши деньги, компанию, жену и жопу. Меня втянули в ваши же игры. Я думаю, что в вашем доме кто-то разгуливал. Лоу. Может, чтобы поставить камеры. Так что скажите мне "да", будьте паинькой.
[indent] Паунд старательно закивал.
Отредактировано Jorge Romero (23 июля 09:49)
[indent] Проводив ленивым взглядом своего начальника, Джим залезает на стул и складывает ноги на поверхность стола, отопнув какое-то барахло в виде планшетов, коробок из-под пиццы и пустых банок синтетического пойла. Лучше бы они с Хорхе продолжали сидеть и делать "нихуя". Прав был брат, когда учил младшего: жадность не доведёт тебя ни до чего хорошего, Джимми.
Хорхе реагирует на ситуацию иначе, и принимается нарезать нервные круги. Джим же, демонстрируя абсолютную противоположность, вытгягивается чуть ли не горизонтально, запрокидывает голову и выпускает дым электронки под потолок кабинета. Прямо по центру комнаты красуется большая "шляпа" вытяжного клапана. Ему рассказывали более опытные коллеги, что инициатором стала их руководительша, которую достал вечно сизый дым в кабинете, где не то, что дышать, даже видеть друг друга тяжело.
— Глаза и ноги, - повторил за копом Джим, придавая словам какую-то приторную сладость, — а ты у нас романтик, амигос, — довольно оскалился Джеронимо. — Надеюсь, ты отключил своего бота-обманщика. А то он поди уже скупает пачками контрацептивы...
Довольный своей шуткой, - а шутить в говяной ситуации было просто основным кредо Джима, - он выпустил очередной дым под потолок, улавливая нервное бормотание Ромеро, а затем повернулся в его сторону, чтобы продемонстрировать оттопыренный средний палец. По-дружески, естественно.
— Без тебя знаю, что справлюсь. Вали давай, а то здесь и так душно.
[indent] Бросив скомканный стаканчик из-под кофе в кнопку включения кондиционера, Джим, наконец, принял вертикальное положение и подкатился к рабочему месту, где вместо заставки плавала голограмма с логотипом итальянской полиции. Джим смахнул её в сторону, прошёл аутентификацию по сетчатке и собрал в одном месте все самое главное, что касалось овеянной тайной персоны Агаты Лоу: сказанные ролики, информация о транзакции, фотографии с сайта корпорации, досье из базы. Дама казалась весьма приличной, если бы ни эта выходка с посещением участка. Джим пролистал несколько фотографий с ей социальных сетей. Ну, чисто королева медиа. Ни единой зацепки.
Сделав ещё затяжку, он связался с контактом Хорхе, воспользовавшись Призраком - что-то вроде анонимайзера, естественно запрещённого в правовом поле Рима.
Контакт отвечал короткими и на удивление быстрыми сообщениями. На просьбу пробить дамочку он молчал несколько минут. Однако в ответ прислал файл с припиской про "долг".
Джим с жадностью впился глазами в экран. До посещения участка не было ничего необычного: Лоу вышла из своего дома в Хайтауне, села в машину-беспилотник. Остановились они за углом, оттуда Агата вышла уже при параде.
А вот дальше уже было интересно. После посещения участка, она не вернулась в машину. Петляя переулками и периодически пропадая из поля зрения камер, её удалось отследить до границы с римским гетто. Конец.
Джим нахмурился. Что ж, это было зацепкой, хоть и весьма тухлой. Учитывая, сколько времени они потеряли на поездки по Мидтауну и остальной театр, Агата могла уже быть как на другом конце страны, так и на дне Тибра.
Схватив свою куртку, Джим не задумываясь выбежал из участка. И зачем они потеряли так много времени? Зачем он потерял так много времени?
[indent] О перемещениях надлежало извещать. Помимо прочего, надлежало сообщить и Хорхе, но привычка надеяться только на себя продолжала закапывать Джеронимо глубже в яму.
Полицейская тачка перемигивалась проблесковыми маячками, он оставил её на том месте, где камера в последний раз засекла Агата Лоу. Повернувшись и найдя глазами Большого Брата, он задумчиво прикусил губу. Нервозность нарастала, заставляя кровь застучать в висках. Нужно было взять себя в руки. Джим смахнул фотографии Агаты с визора на сетчатке и залез в список контактов, привычно прокручивая до знакомой фамилии, когда вдруг всплыло входящее сообщение. Ренцо Берг. И короткое "занят?". Джим сглотнул. Знал бы Ренцо - насколько. Но по какой-то причине плечи расслабились и опустились. Джим вернул себе самообладание и свернул сообщение. Он ответит сразу, как только разберётся, куда делась Агата Лоу.
Джим вывел на визор карту даунтауна с отмеченными на ней камерами наружного наблюдения. Те, до которых в теории могли дотянуться загребущие лапы дружка Хорхе. У каждой из камер был хороший обзор, если она не была сломана - а таких было порядком, - и вариантов попасть в слепую зону было немного.
Около двадцати минут Джим потратил на бесполезную беготню по грязным улочкам, всякий раз натыкаясь либо на тупик, либо на зону покрытия камер. Пока его взгляд не привлекла железная дверь, ведущая в подвал. Он вынул пистолет и аккуратно три раза постучал. Тишина. Постучал ещё, добавив слово "полиция", и тогда ему ответили - выстрелом прямо через дверь аккурат в ту область, где только что была его голова.
Но это толко раззадорило Джима. Включился режим тревоги и сигнал отправился на участок.
— Не слишком гостеприимно, но я все-таки войду, - бросил Джеронимо и со всей дури ударил механической рукой по двери.
[indent] Джим стоял, скрестив руки на груди, и глядел на грязную ванную с большими кусками льда. В ней лежала обнажённая женщина... вернее то, что от неё осталось после принудительного и достаточно грязного извлечения имплантов. Лицо Джима было непроницаемым, если не сказать серым. С тех пор, как погибла команда Берга во временном потоке, его больше не навещала смерть. И то, тогда это было не так близко и не так очевидно - те люди просто навсегда пропали. Здесь же, в этом кровавом месиве и разверзнутой грудной клетке, точно открытых воротах какого-то склепа, с трудом можно было бы узнать человека. Разве что лиц с пустыми глазницами.
— Её мозги как будто на сковороде зажарило, - сказал бесцветным голосом Джим, когда с ним поравнялся Хорхе, — все нейропорты поплавились, как будто от замыкания. Думаю, потрошили её уже после.
Он сделал паузу, нахмурился, недовольно сглотнув.
— Если это была бы местная мафия, визор они бы взяли в первую очередь - слишком ценный. Ума не приложу, зачем она сюда пришла. Да и она ли это вообще. Я отправил ДНК в аналитический. Обещали скинуть сразу, как закончат.
Он вздохнул, затем сжал пальцами переносицу и отвернулся.
— Дерьмо.
- Нет-нет-нет... нет, нет! - отбивал Хорхе по рулю зажатого в пробке автомобиля. В углу визора горел красный индикатор опасности от Джеймса. Ромеро понятия не имел, с чем столкнулся Джим в каком-то гадюшном переулке. Но он не отвечал на звонок - очевидно, сейчас у Джима были дела поважнее. Перестрелка, в лучшем случае. В худшем - новая ловушка.
- Уебок мелкий, блять, отвечай мне!
[indent] Информация о скандале в медиаверхушке распространялась быстрее вируса: кто-то запостил фотку, как они арестовывают Паунда. Репост, реплай, реплай. Контента становилось все больше, и единственный человек, кто мог это остановить, усверкал хромированными пятками в закат. Фотография раздула тревожный дискурс, и то ли в угоду, то ли для успокоения общественной паники активизировались пункты досмотра. Проверяли всех и долго, особенно в точках соприкосновения спальников и центров. Видимо, люди, которые всю жизнь презирали закоулки Даунтауна, устланные использованными аппликаторами, презервативами и гильзами, вспомнили, что их собственная безопасность - это всего лишь спектакль.
[indent] Хорхе возвращался от Паундов - точнее, от взлетного пункта в Хайтаун. Не мог же он вызвать арестанту такси домой? На навороты кругов времени ушло больше, чем на обыск. Оставшись наедине с позором за решеткой пассажирского кресла, Паунд заметно притих. Лиза Паунд встретила их в таком же мертвом молчании: она лишь молча пропустила их внутрь, кутаясь в шерстяную накидку, как в спасительный кокон, и присела на пуф в спальне. Ни одного видимого импланта, даже волосы не крашены. Нет, Паунд и Лоу точно не любовники.
- Это было дня три или четыре назад. Я все выбросила, - синьора Паунд говорила монотонным голосом учителя, покачивая на ноге тапочкой, будто большая кошка хвостом. Хорхе достал ультрафиолетовый фонарик. Оуэн Паунд вдруг зарумянился.
[indent] На стене вдоль потолочного плинтуса красовалась дорожка отпечатков и следы, похожие на флюсовый припой. Дорожка вела к углу над кроватью: Хорхе поддел плинтус ключами и глянул через визор. Из темноты ему моргнула искорка красного света. "Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя".
- А как выглядела линза? - Хорхе уже набирал заявку технофрикам из департамента. Может, они еще успеют подключиться к камере или хотя бы узнать, кто появлялся в квартире за последнюю неделю.
- Вот такая, - синьора Паунд показала пальцами колечко размером с пивную крышку, - Прозрачная и жесткая.
[indent] Хорхе кивнул и спустился со стула. Линза-микроскоп.
[indent] Разговоры, догадки, супружеские обвинения. Затем надо было отвезти Паунда обратно в участок. После встречи с женой - не очень долгожданной, судя по виноватым глазам мужчины - он впал в кататонию. Паунд осунулся и замолк, даже его потная от нервов кожа приобрела зеленоватый оттенок жабы в анабиозе. Все-таки у мужика жизнь развалилась. Хорхе иногда поглядывал за ним через зеркало, побаиваясь, что чел устроит себе короткое замыкание или выпрыгнет из тачки под колеса. Будет очень жаль, если он испачкает машину.
____________
- Да сука!
[indent] Хорхе вывернул руль и поехал в объезд. На визоре замигали предупреждения в духе "вы-сейчас-убьетесь-остановите-машину". Маячок Джима кружился в одной точке. Уже хорошо, путь займет минут пять. Завизжала сирена.
[indent] Однако Хорхе так и не успел на шоу. Когда он приехал, от схватки остались только ямки пуль в стенах и металлических балках. Кто-то отстреливался. В подвальных коридорах прорвало трубу, и пар закоротил несколько лампочек - те предсмертно мигали, издавая жуткое пощелкивание. Им вторил конденсат, отстукивающий ритм по бетонному полу. Ромеро с пистолетом наготове крался все дальше вглубь производственных катакомб, надеясь, что Джеймс всех завалил или хотя бы зацепил визором нападавших.
[indent] Наконец, он нашел Джеймса. И ванну.
- Мда.
[indent] Странная штука - психика. К какой только дичи не привыкнешь. Хорхе встал рядом и тоже скрестил руки на груди. "Достану эту Агату из под земли, узнаю хоть где" - как же. Сколько бы он ни вглядывался в горку плоти, он не мог увидеть Лоу. Даже когда достал фонарик и поднес почти к самому лицу трупа.
- Это не похоже на грабеж ради грабежа. Ей как будто поиграли и выбросили, - Визор. Да, Джим был прав: при свете фонарика можно было заметить черные дорожки, уходящие за уши и в затылок.
[indent] Хорхе отвлек входящий звонок. Он сразу подключил Джима.
- Это хакерские камеры для иммерсивного софта.
- Джеронимо, они про камеру, которую я нашел в доме Паундов. Линза, о которой говорила Лоу, используется для их установки, - Хорхе перебил, чтобы сразу расставить все точки.
- Так вот. Такие же камеры мы находили месяц назад по периметру жилища одного политика. Это вроде, эээ... - собеседник, может, и был технофриком, но выражаться "по-человечьи" не умел. Хорхе раздраженно забарабанил пальцами по локтям, ожидая, когда из "эээ" и "ммм" родится объяснение. - В общем, это такая технология виртуального опыта, вроде фильма или цифра по заказу. Только это чисто... эээ... чисто запись 3D пространства, на 360 градусов. Без эмоций и чувств.
- Окей. И кто их ставит?
- Мы не знаем. Пока что. Надо время, чтобы покопаться в коде. Но мы отследили, куда уходит сигнал, я скину геолокацию.
[indent] Хорхе открыл всплывшее окно. Вот его маркер, вот маркер Джима. А красная точка стояла вровень между ними.
- Мы... мы здесь и находимся. Тут никого.
- Значит, ищите следы. Вы же тут детективы.
[indent] Звонок завершился, и Ромеро наконец повернулся к Джеймсу, склонив голову чуть вбок. На лице застыло выражение пассивно-агрессивного, но слишком усталого для криков родителя.
- Рассказывай, сыщик, какого хрена ты тут делал один. Трупов, кроме этого, я еще не видел. Ты хоть записал?
[indent] — Эй, а можно повежливее, я тут буквально только что чуть не сдох. Не по воли Ватикана же внизу все залило, - колкостью отвечает Джим на нападку Ромеро, сейчас как никогда раньше готовый откусить напарника башку просто потому, что ему было охеренть как плохо. Как животное: если ему больно, то оно укусит любого, кто протянет руку. Неважно, от цели.
Сведя брови, Джим продолжает осуждающе глядеть на Хорхе.
— На, смотри, ‐ только спустя пару мгновений осуждающего взгляда, глаз Джима сверкул голубым и видео нескольких минут перестрелки отправился на взиор Хорхе. Джим шумно вздохнул, опустил руки и отошёл в сторону, не желая больше иметь хоть какое-то отношение к тому, что Хорхе увидит на визоре.
[indent] Джим проходит вдоль стены, присаживается, отодвигая бочку и заглядывая под неё. Встаёт, идёт дальше, что-то рассматривает на стене, заглядывает в одно из отверстий-следов от пуль, - весьма внушительное, кстати, - и замечает проблеск света. Но его отвлекает Хорхе.
— Да-да, их двое. Фаршированные имплантами как хранилище E-life. Один почти сразу сбежал, я не успел засечь его. А другой в базах не числится, скорее всего стоит глушилка от наших систем. Дорогая штука, кстати. Можно попробовать отследить, не так много тех, кто может себе это позволить. Но ясно одно: ребята это не простые, явно не местные в даунтауне. Да и пушки у них топовые. Не то, что наши...
[indent] Пока Джеймс ходит туда-сюда, разговаривая с Хорхе, под ногами что-то характерно скрипит. Один, другой, третий раз... Наконец, Джим, разозленный на мерзкую половицу, ударяет усиленным ботинком по полу и из пола вылетают искры.
— Это ещё что... - отскакивая ненадолго и морщась немного, Джим осматривает место, откуда посыпались искры. Тоненькая струйка дыма медленно поднимается из достаточно узкой щелки в полу.
— И что бы ты делал без моей чудо-руки, дружище? Сам бы открывал пиво, вероятно, - пытаясь по инерции шутить и вести себя как самый весёлый парень в Риме, Джим, тем не менее, выглядит подавленным и разбитым. Не так-то просто переварить чужую смерть. Особенно такую жестокую.
[indent] Джим превращает два сложенных вместе пальца в острое лезвие и вонзает в то место, откуда идёт дымок. Поворачивает, слышится металлический скрежет. Щелчок.
— Ау! - Отдергивает руку Джим, сжимая кулак. — Сука! Больно же! - Злится он и со всей мощи ударяет кулаком по металлической поверхности.
Что-то отщелкивает повторно и на полу явно отделяется небольшой лючок.
Джеронимо бросает взгляд на напарника, а после отгибает крышку люка с силой - та явно сопротивляется.
[indent] — Ну и что это? Надеюсь, секретная секс темница, - безрадостно бормочет себе под нос Джим, — иначе я ухожу.
Отгибая люк так, что обратно его едва ли кто-то сможет приделать, Джим недовольно кидает его в сторону. Парни из числа копов, что прибыли на подмогу, недовольно отходят в сторону.
[indent] — Старшие вперёд. Я моложе, на меня больше надежд, - Джим галантно указывает вниз Хорхе.
Через отверстие в полу видно, что внизу есть ещё одно помещение. И даже лестница, вполне похожая на приличную.
Джим идёт следом за Хорхе, ступая на лестницу с недоверием и опаской. Помещение плохо освещено, здесь будто бы какая-то серверная или задротская для нетраннеров.
— Запускаю диагностику на наличие приключений для твоей жопы, - вяло сообщает Джим. Радужка вновь окрашивается в голубоватый, и на визоре Джима прорисовывается план помещения. Спустя некоторое время он вяло заявляет: чисто.
[indent] Они тратят какое-то время на то, чтобы прочесать помещение на предмет наличия какой-то зацепки, касаемо весёлых видосов 360. Но с каждой проведённой здесь минутой, раздражение от безрезультатного поиска только возрастает.
Джима раздражённо пинает какой-то короб.
— Сука, - ругается он, разминая затекшую шею. Он не знал, чего ему хочется больше: курить, спать или найти виновника их весёлой программы на сегодня.
— Пришли результаты ДНК, - вяло сообщает Джим. — Это Лоу, совпадение стопроцентное. Но есть и хорошие новости. На теле нашли и инородное ДНК, пока результатов не дало. Но ищут. Как думаешь, это наш фаршированный техникой друг? Решил присунуть красавице, пока она 40 минут ещё женщина, - Джим морщится от своих же слов.
— Ладно, похоже, что здесь нечего ловить. Пошли отсюда.
Джим первый начинает подниматься по лестнице, когда вдруг замирает и сосредоточенно крутит головой.
— Ромеро, смотри: здесь пол толще, чем с другой стороны лестницы... Как будто перемычка больше... Не кажется странным?..
design by @ortoroxy, scripts by deff & forumd & others
